Die durch die Nutzung fossiler Brennstoffe entstehenden Treibhausgase (Kohlendioxid (CO2), Methan (CH4), Lachgas (N2O), Teil- und Vollfluorierte Kohlenwasserstoffe (FKW/H-FKW) und Schwefelhexafluorid (SF6)) fördern die globale Erwärmung und verursachen eine Destabilisierung des Klimas auf der Erde.
Oft wird davon gesprochen, dass diese Erwärmung es Klimas durch den Treibhauseffekt auch Vorteile habe, z.B. wärmere Winter in bestimmten Klimazonen. Man kann hier nicht wirklich von einem Vorteil sprechen, da insgesamt eine relativ schnelle Veränderung im Klima eintritt und damit die Pflanzen- und Tierwelt nicht die Zeit zur Anpassung haben, die normalerweise in der Erdgeschichte zur Verfügung stand.